Tout au long de cette semaine, les amateurs d'horticulture se donnent rendez-vous aux Floralies Gantoises. L'événement propose une balade au cœur de jardins éphémères imaginés par des paysagistes, des fleuristes et des pépiniéristes belges et étrangers. Parmi eux, on trouve Benoit Choteau, un Binchois spécialisé dans la culture d'érables japonais.
Avec 295 participants, venus de plusieurs pays dont la Belgique, les Pays-Bas, la France et l'Ukraine, 1,6 kilomètres de promenade et l'équivalent de 165 camions de terreau déversés, les Floralies Gantoises sont une référence dans le domaine de l'horticulture depuis 1809. Tous les 4 ans, 70.000 visiteurs se pressent dans les allées pour découvrir les compositions artistiques imaginées par les professionnels.
« Nous aimons présenter des nouveautés, des jardins pour que les gens soient inspirés à la maison. Mais on veut surtout y mettre une dimension artistique. Et, cette année, la thématique est « Mon paradis ». On a pensé que le paradis, pour nous, c'est l' « Agneau mystique ». Et là, on a dit aux participants de s’inspirer de ce tableau pour créer une installation florale », explique Pieter Tobaert, directeur des Floralies Gantoises.
Véritable vitrine de promotion de l'horticulture, les Floralies Gantoises accueillent un jardin imaginé par 8 membres de la Fédération wallonne horticole, dont Benoit Choteau. Le pépiniériste, installé depuis plus de 45 ans à Bray, dans l'entité binchoise, y présente une sélection d'érables japonais :
« Nous avons fait un jardin où chaque pépiniériste apporte ses plantes qu’il intègre dans la composition. Vous avez les sapins de Noël de la région Ardennes, vous avez les espaliers des pépinières d'Enghien. Vous avez également le coin des petites plantes exotiques et des orchidées terrestres. Puis vous avez les graminées ou encore nos érables. »
Le savoir-faire du pépiniériste est reconnu par le grand-public mais a également été salué, nous indique-t-on, par la reine Mathilde en personne lors d'une visite royale sur le site des Floralies Gantoises. Une reconnaissance supplémentaire pour Benoit Choteau qui se réjouit de la popularité croissante de l'érable japonais.
« C'est une plante qui est fantastique parce qu'elle apporte une zénitude qui est un petit peu dans l'air du temps. En plus, elles sont belles. C'est multicolore. Les formes sont différentes. Il y a tellement de qualités dans cette plante que c'est extraordinaire. C'est une plante de rêve. »
Pour découvrir l'univers de Benoit Choteau, rendez-vous lors des journées portes-ouvertes de la pépinière, Avenue Léopold III, numéro 12 à Bray, ces vendredi 6, samedi 7 et dimanche 8 mai. La magie des Floralies Gantoises est, quant à elle, accessible jusqu'au 8 mai.
N. Elet
